近年来举行的中法文化年活动使法国人对中国的看法大为改观，法国已成为继韩国、日本之后世界第三大“汉语托福”考试的国家。亚洲各国，汉文化圈正在复苏。

在中国封建王朝的强盛期，汉语曾经流行于周边各国，韩国、日本等国都曾长期使用汉字，已汉字和儒家文化为纽带，亚洲形成了一个广泛的汉文化圈。但是，受冷战等国际大环境的影响，汉语在很长时间里被一些国家打入冷宫，有些国家甚至颁布禁令，禁止开办华文学校，禁止教授中文。而近些年来，亚洲的汉语教学在经过多年沉寂、徘徊不前和缓慢发展后，已然出现井喷之势。

在韩国，汉语水平考试成绩已经成为许多大企业用人、升职的标准之一。韩国开设中文课程或专业的大学，从上世纪80年代的20多所，已增加到今天的347所。韩国教育部长表示，到2007年将在韩国的中小学普遍开设汉语课程。在印尼，苏哈托1998年下台后，印尼政府逐渐放开了对汉语的禁锢，压抑多年的学习欲望和印尼华人认祖归宗的心态逐渐复苏，开办汉语课程的学校如雨后春笋般涌现。在马来西亚，“华人必须学华文”是多数华人的信念。他们纷纷把子女送到华文学校读书，殷殷希望传承华人的文化传统。在一些人口密集地区，许多华文小学常常爆满。新学年开学前，华人家长甚至连夜排队为孩子争取进入华小的名额。

汉语能否成为21世纪的世界语言

为什么曾被视为“天书”的汉语会受到世界的热捧？教育部副部长章新胜认为，汉语教学需求增长迅猛，说明世界对中国的重视程度不断提高，也是世界对中国未来发展的预期越来越好。对中国的重视和预期首先得益于中国综合国力的增强和国际地位的提高。各国人民越来越看好中国未来，都希望和中国增进交流和合作，都希望了解中国、到中国看一看。法国总统西拉克在会晤中国国家主席胡锦涛时曾说到：法国青年人学习汉语，这是对未来的一个选择。

英国文化协会一项研究表明，除了英语，21世纪的关键语言将是汉语普通话、西班牙语和阿拉伯语。