美国总统特朗普的外孙女阿拉贝拉日前在中国“火”了一把，起因是特朗普访华期间，使用平板电脑向习近平主席夫妇展示了这位可爱的小姑娘用中文演唱歌曲、背《三字经》和古诗的视频。小姑娘受到中国民众的喜爱。事实上，不只是阿拉贝拉在学习中文，英国乔治小王子、西班牙莱昂诺尔公主，都在上汉语课。随着越来越多的海外少年儿童加入到学汉语的大潮中，海外汉语学习者的低龄化渐成趋势。

“因为很多人都说中文，如果我也会说的话，就可以和更多的人交流。”

“我的爸爸妈妈要我来学，说是为了以后好。”

这是发生在英国某公立小学汉语课上的一幕。在充满中华文化气息的教室里，孩子们七嘴八舌地回答着汉语老师的问题。

来自国家汉办的数据显示，目前全球开设汉语课程的中小学校是高等教育机构的8倍。美、英、法、泰、韩等众多国家汉语教学从大学迅速向中小学延伸，K-12（从幼儿园到高中）成为汉语教学最重要的“增长极”。英国5200多所中小学开设汉语课；2016年法国有700多所中小学开设汉语课程；据美国汉语教师协会统计，全美中小学在学汉语人数占全部在学人数的2/3，达到40万人左右。英国现有12万中小学生学习汉语，占全部在学汉语人数的60%。

学汉语是“值得骄傲的事”

多层次、立体化的国际汉语教育体系在海外正在成型，为海外儿童学习汉语提供了更多便利。以美国为例，过去10余年，大中小学校、孔子学院、孔子课堂、培训机构、华文学校等百花齐放、竞相发展，在俄勒冈、犹他州等地区，汉语教学已经通过立法形式纳入所有公立学校课程体系；许多培训机构、商业网站提供了丰富的汉语在线课程，开启了学习汉语的“新大门”；110所孔子学院和500多个孔子课堂遍及全美50个州。英国从政府到民间全方位推动汉语教学，包括颁布国家政令、教育部设立专职岗位、每年定期巡视汉语教学课程、培养本土汉语教师等。

越来越多的家长重视孩子的汉语学习，除了出于孩子未来发展的考虑，还有近年来儿童语言习得研究的发展。近年来汉语学习者的年龄越来越小，甚至有很多从幼儿开始，这和语言习得“关键期”理论在教学领域的发展有关。